Józef de Veuster (lub Deveuster) urodził się 3 stycznia 1840 r. we flamandzkim miasteczku Tremelo w rodzinie handlarza zbożem.
Św. Damian de Veuster został wybrany przez flamandzkich telewidzów największym Belgiem wszech czasów.
Mając 33 lata dobrowolnie wyjechał jako duszpasterz na hawajską wyspę Molokai, gdzie na półwyspie Kalaupapa znajdowała się kolonia trędowatych. Nikt ze zdrowych ludzi nie chciał tam żyć i pracować, a na wyspie - obok choroby - szerzyły się bezprawie i demoralizacja.
Kościół musi poważnie rozważyć to, co dzieje się dzisiaj w regionach dotkniętych koronawirusem, gdzie chorzy i umierający nie mają dostępu do duszpasterzy i sakramentów. Punktem odniesienia powinien być dla nas św. Damian de Veuster, który wybrał życie i śmierć pośród trędowatych, aby oni nie zostali opuszczeni – mówi ks. Maurizio Rinaldi.
Ojciec Damian Veuster złamał polecenie biskupa, który w obawie o zdrowie misjonarza zabronił mu dotykać trędowatych.
Pochodzący z Belgii bł. o. Józef Damian de Veuster (1840-1889), znany jako „Apostoł trędowatych", zostanie ogłoszony świętym 11 października br. wraz z czwórką innych błogosławionych. Wśród nich jest bp Zygmunt Szczęsny Feliński.
Dziś (21 lutego) odbył się w Watykanie zwyczajny konsystorz publiczny, podczas którego kardynałowie zebrani z Ojcem Św., ogłosili daty kanonizacji 10 błogosławionych. Wśród nich, znajduje się bł. o. Damian de Veuster, zwany Apostołem Trędowatych.
Wielkość o. Damiana polegała na tym, że potrafił przywrócić trędowatym z Molokai – wyspy śmierci, jak ją wówczas nazywano – wiarę w sens życia, wiarę w człowieka i wiarę w miłość Boga, który nie opuszcza swoich dzieci. Niedziela, 4 października 2009
Watykan. Papież Benedykt XVI zatwierdził 13 dekretów w sprawach beatyfikacyjnych i kanonizacyjnych. Dotyczą one 14 osób z Włoch, Belgii, Portugalii, Francji, Libanu, Austrii, Brazylii, Niemiec i Hiszpanii.